Pressebericht zum Samstag 27. Mai 2000 Vielfältiges 4. Steelband-Meeting im 'Wallberg' von Arthur Phildius auf der Seite SPEKTRUM des Glattaler vom 9. Juni 2000 Wozu sich lange ins Flugzeug setzen? Wenigstens akustisch zauberten vier verschiedene Steelbands unlängst die Karibik in den Volketswiler 'Wallberg'. Ausführende waren vorwiegend Schweizer. Wer beim Stichwort Steelband nur an flockig-heiteren Calypso denkt, ist gut beraten, seinen Horizont zu erweitern. Den stählernen Kübeln lassen sich noch ganz andere Klänge entlocken: Reggae, Rock, Pop, Schlager, Jazz oder an grandiose Filmmusik erinnernde Arrangements. Für die Vielfalt reicht es, vier der 120 Schweizer Steelbands anzuheuern, je eine aus den Kantonen Bern und Aargau und 2 aus Zürich. Allein ihr Spektrum war an jenem Samstagabend gross. Nicht nur klanglich - auch bezüglich Repertoire, Instrumentierung, Zusammensetzung und gemeinsamer Geschichte. "Ich habe bewusst versucht, einem Mix zu komponieren und auch das Schema zu durchbrechen, dass die Reihenfolge der Auftritte einer Hierarchie gleichkommt", erklärte Organisator Peo Oertli-Kassim dazu. So kamen sie eben zuerst: Claudio Pini und 'Les amis de la casserole' aus Bern. Zwar hat das gute Dutzend Auftretende das Steelpan laut Infoblatt auf den Tischen "als Zweitinstrument entdeckt". Aber seit sener Gründung 1995 habe das Orchester "erstaunliche Erfolge verbuchen können, nicht zuletzt dank der professionellen musikalischen Leitung durch Claudio Pini". Nicht nur im Elsass l999, auch in Volketswil kam das "authentische und musikalisch hoch stehende" Repertoire mit Calypso, Jazz oder Salsa gut an. Junge Ohrenschmäuse Ebenfalls auf Ohrwürmer verzichtete das Jugendorchester 'Steel Magic' aus Zürich. Kunststück: Bandlehrer Ralph Richardsons zauberhafte Arrangements entpuppten sich tatsächlich als - so das Infoblatt - "Ohrenschmaus". Getragene, melodiöse Balladen standen im Dialog mit fetzigem Sound. Und Titel wie 'Moovie' und 'Way' würden sich in manchem Kinostreifen ebenso gut anhören. Nicht nur dieses breite Repertoire erstaunte, sondern auch Taktsicherheit, Zusammenspiel und einzelne virtuose Tonläufe der 15 Jugendlichen im Alter von 12 bis 23 Jahren. Während die einen konzentriert spielten, wechselten andere verschmitzte Blicke, und Bandsprecherin Myriam Huter führte locker durch die junge Stahlmagie. Ganz anders die 'Pan Cake' aus Windisch: Die ebenfalls rund 15 Erwachsenen sorgten mit bekannten Ohrwürmern wie 'River of Babylon' oder 'Malaika' und viel Drive für Stimmung. Das war nicht immer so, verrät das Infoblatt: "Gegründet Ende 1995 als kleine Gruppe mit null Vorkenntnissen und mühsamen Proben zu Beginn." Heute serviert die Band "kleine, milde, süsse oder pikante Omeletten", so Bandleader Heribert Isler zum zweideutigen Bandnamen, an jährlich bis zu 50 Familien-, Firmen- oder Wohltätigkeitsanlässen. Akustik und Atmosphäre gut Apropos Restaurant: 'Wallberg'-Wirt Martin Kaiser und seine Küchenbrigade sorgten mit karibischen Spezialitäten fürs leibliche Wohl der gegen 200 Gäste. Oertli lobte denn auch: Wir schätzen das gute Essen und die Atmosphäre hier - nicht zu gross und nicht zu klein. Auch die Akustik ist hier sehr gut!" So kämen die Bands gerne, trotz budgetbedingt reduzierter Gage. "Unser Interesse ist es, die Sache zu fördern." So ist er fest überzeugt, dass das Meeting bekannter werden und noch mehr Gäste anziehen wird. Dafür wird in einem Jahr nochmals Wilbert 'Junior' Gill sorgen: nach dem '21st Century Steel Orchestra' wird er laut Oertli seine Kinderband mit 6-12 Jährigen nach Volketswil bringen. Vom 1st European Steelband Festival in Paris nach Volketswil Sprizig wie ein Springbrunnen Erstmals fand im Mai in Paris ein Steelband-Wettbewerb statt. Eine der beiden Schweizer Bands kam kurz darauf mit ihrem charismatisch-karibischen Leiter nach Volketswil. Nur schon der lange Aufbau liess Grosses erahnen: So viele Stahlfässer wie zu vorgerückter Stunde das '21st Century Steel Orchestra' hatte zuvor noch keine Band angeschleppt. Allein die zweimal sechs Bassfässer brachten den umsichtigen Bandleader Wilbert 'Junior' Gill und seine beiden Bassistinnen ins Schwitzen. Martin Kaiser scherzte: "Die müssen nicht ins Fitnessstudio gehen." Doch nach einigem Tischeschieben erklang der volle Sound von 20 Musizierenden, mehrheitlich Frauen. Die Band ist Gills Ad-hoc-Formation, gegründet fürs 1st European Steelband Festival vom 20./21. Mai in Paris. Dort erreichte die Band Rang 7 vn 12, das andere Schweizer Ensemble gar Platz 4. Wer sich nun eine Woche später in Volketswil die Wettbewerbsstücke 'Tribute to Trinidad' und 'Evergreen' anhörte, musste auf ein allgemein hohes Niveau in Paris schliessen: 'Juniors' Arrangements bestachen einerseits durch fetzigen Sound, andererseits durch eine melodramatische, getragene Monumentalsymphonie. Der Bandleader nahm's gelassen, auch als er einmal am Bass nicht weiter wusste: "We have a problem because of Paris: ich han da sit acht Mönet nüme güebt." Dafür bearbeitete er das Schlagzeug (mit allen Schikanen), das Iron (Auto-Bremstrommel) und das zweieinhalb-oktavige Sopranpan umso virtuoser. Mit demselben Elan, mit dem er seine Band leitet(e). Geboren auf Barbados und aufgewachsen in London, begann er mit 12 die Bassbatterie zu spielen, genoss mit 14 die ersten Auslandaufenthalte, studierte später Mathematik und Musik am Londoner Technical College und wurde mit 25 zum Leiter des 'Melodians Steel Orchestra' ernannt. Bis ihn l989 die 'Sandflöö' via Zürcher Fasnacht definitiv ins europäische Vize-Steelband-Mekka lockten: in die Schweiz. Mit freundlicher Genehmigung des Autors